CHANNEL 4
Channel 4 es un canal de televisión comercial del Reino Unido. Está gestionado por Channel Four Television, una corporación pública que debe responder ante la Oficina de Comunicaciones (Ofcom).
El cuarto canal de la televisión británica comenzó a emitir el 2 de noviembre de 1982, rompiendo el monopolio que ostentaban BBC y ITV. A diferencia de otras cadenas comerciales europeas, Channel 4 debe encargar toda la programación nacional a productoras independientes, cumplir obligaciones de servicio público y financiarse con la venta de publicidad sin ánimo de lucro.
A lo largo de su historia, Channel 4 ha destacado por su amplia oferta de programas de entretenimiento, telecomedias, seriales y documentales, con un estilo más alternativo que el mostrado por BBC y ITV.
Channel 4 no produce programas; está obligada por ley a externalizar el 100% de la programación a empresas independientes. Hasta la década de 1980, la mayoría de las producciones británicas eran realizadas por la BBC o por las franquicias regionales que forman parte de ITV, por lo que esta medida buscaba impulsar la industria audiovisual británica. Además de los contenidos, están externalizados los servicios informativos (a cargo de Independent Television News) y la transmisión. En la actualidad, Channel 4 contrata a más de 100 productoras nacionales e internacionales, cuyas obras deben cumplir un código de conducta facilitado por la Ofcom.
A lo largo de su historia, Channel 4 se ha granjeado una reputación dentro de la industria audiovisual británica gracias a la apuesta por formatos innovadores. A nivel internacional su producto más conocido son las series, muchas de las cuales se han exportado a otros países o han sido adaptadas por las grandes cadenas de Estados Unidos. Algunas de las más conocidas por órden cronológico son Brookside (1982-2003), A Woman of Substance (1983), Max Headroom (1987), Hollyoaks (1995-), Father Ted (1995-1998) Queer as Folk (1999), Black Books (2000-2004), As If (2001-2004), Shameless (2004-2013), The IT Crowd (2006-2013), Misfits (2009-2013), Secret State (2012), Black Mirror (2012-) y Utopia (2013-2014). También ha estrenado series estadounidenses de éxito como Roseanne, Frasier, Friends, Urgencias, South Park, My name is Earl, Scrubs, The Big Bang Theory y las nuevas temporadas de Los Simpson.
En el apartado de entretenimiento, el canal ha exportado formatos de éxito a nivel internacional. Los más conocidos fuera del Reino Unido son los espacios de coaching (Ramsay´s Kitchen Nightmares, Undercover Boss, Supernanny, Wife Swap y Big Fat Gypsy Weddings) y telerrealidad (Man vs. Wild, Jamie´s Great Britain, Gogglebox). Además, desde 2001 hasta 2010 ofreció las diez primeras temporadas de Big Brother. Por otra parte, el área de entretenimiento ha destacado por su estilo de humor irreverente. Uno de los primeros formatos que pudo exportar fue el show de improvisación Whose Line Is It Anyway? (1988-1998). El late night satírico The 11 O´Clock Show (1998-2000) dio a conocer a Sacha Baron Cohen (creador de Ali G y Borat), Ricky Gervais y Mackenzie Crook, entre otros cómicos. Otros ejemplos son So Graham Norton (1998-2002) y 8 Out of 10 Cats (2005-), presentado por Jimmy Carr.
Los únicos programas de Channel 4 que siguen emitiéndose desde 1982 son Countdown (versión británica del concurso francés Cifras y Letras) y Channel 4 News.
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